Obtiene su 3er periodo al frente del gobierno texano, derrotando al demócrata Beto O’Rourke
PUENTE INFORMATIVO/Austin, Tx
El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, ganó un tercer mandato el martes, derrotando al demócrata Beto O’Rourke en una contienda de mitad de mandato que puso a prueba la dirección del enorme estado rojo de Estados Unidos tras la masacre en la escuela Uvalde y una nueva y estricta prohibición del aborto.
La victoria subrayó la durabilidad de Greg Abbott después de un gasto récord que superó los 200 millones de dólares en un estado donde los republicanos en los últimos años han visto reducirse sus márgenes desequilibrados de victorias.
Pero en un Texas que cambia rápidamente, un gigante en auge de 29 millones de personas que se está volviendo más joven, menos blanco y un imán para las principales empresas, Abbott siguió siendo un baluarte para el Partido Republicano frente a un retador de alto perfil y duro.
Abbott aprovechó las preocupaciones sobre el crimen y la inflación contra un rival carismático que asumió la lucha por los votantes amargados por los tiroteos masivos, la prohibición del aborto y la falla mortal de la red eléctrica del estado en 2021.
El resultado ahora pone a dos de las figuras políticas más importantes de Texas, una que ya se postuló para la Casa Blanca, la otra que potencialmente está considerando una candidatura propia, en trayectorias opuestas.
Abbott, de 64 años, fortaleció su posición como posible contendiente presidencial para 2024 y aseguró su lugar como el segundo gobernador con más años en el cargo en el estado.
Ha maximizado el poder ejecutivo, dirigiendo una operación dramática de cuatro mil millones de dólares en la frontera entre Estados Unidos y México en nombre de frenar la inmigración, todo mientras aplastaba a los retadores de su derecha y gastaba generosamente para dejar de lado a los críticos legislativos.
Seguirá siendo golpeado por una sólida mayoría republicana en la Legislatura luego de una victoria que atrajo agresivamente a los votantes hispanos en el sur de Texas y aprovechó las ansiedades económicas y los temores de recesión. Más de 4 de cada 10 votantes de Texas clasifican la economía como el problema más importante que enfrenta el país, según AP VoteCast, una amplia encuesta de casi 3400 votantes.
Los votantes están ligeramente a favor de la decisión de Abbott de enviar a los inmigrantes que buscan asilo en los EE. UU. a los estados demócratas del norte, con casi 6 de cada 10 a favor de la medida.
O’Rourke ahora se enfrenta a si es hora de seguir adelante.
Fue su tercera campaña fallida para el cargo en cuatro años, lo que oscureció aún más el futuro brillante del excongresista que se catapultó al estrellato demócrata después de casi ganar una carrera por el Senado de EE. UU. en 2018.
O’Rourke no dijo durante una incesante campaña de un año en Texas si esta candidatura a gobernador sería la última. Pero la contienda reveló el daño causado por su apagón en las primarias presidenciales demócratas en 2019, ya que tuvo que responder por las posiciones liberales que asumió en el escenario nacional que desanimaron a los tejanos que necesitaba volver a casa.
También enfrentó los vientos en contra de los bajos índices de aprobación del presidente Joe Biden, que Abbott explotó, publicando anuncios que transformaban los rostros de O’Rourke y Biden juntos y retrataban sus políticas como una sola. O’Rourke trató de animar a los votantes demócratas sobre el tiroteo de Uvalde y la firma de Abbott de una prohibición del aborto que no hacía excepciones en casos de violación o incesto.
Aproximadamente 8 de cada 10 votantes de Texas dicen que el fallo de la Corte Suprema de EE. UU. que anuló Roe v. Wade, que reconoció el derecho constitucional al aborto, fue un factor en sus votos. Pero solo 1 de cada 10 dice que el aborto es el principal problema que enfrenta el país.
La campaña de O’Rourke fue una posibilidad remota desde el principio en Texas, que no ha elegido a un gobernador demócrata desde 1990. Sin embargo, no tuvo problemas para entusiasmar a los donantes o atraer grandes multitudes que reavivaron el entusiasmo de su campaña para el Senado. Recaudó más de $75 millones, por mucho un récord para un candidato demócrata a gobernador en Texas, y pasó gran parte del año elogiando a Abbott, uno de los recaudadores de fondos republicanos más prolíficos del país.
Lo que está en juego, dijo O’Rourke, se cristalizó durante el verano después de que un hombre armado ingresó a la Escuela Primaria Robb en mayo y mató a 19 niños y dos maestros. El tiroteo fue uno de los ataques en aulas más mortíferos en la historia de EE. UU. y continuó una sombría serie de tiroteos masivos en Texas, donde Abbott y los republicanos flexibilizaron las leyes sobre armas de fuego y eliminaron las verificaciones de antecedentes para armas de fuego ocultas.
Un día después del tiroteo, O’Rourke interrumpió una conferencia de prensa que Abbott estaba dando en Uvalde y le dijo “Esto es culpa tuya” en referencia a la oposición del gobernador a medidas más duras contra las armas. Para los republicanos, el momento fue un truco político de mal gusto, pero los partidarios de O’Rourke vieron la confrontación como un auténtico reflejo de su ira.
Los padres de algunas de las víctimas de Uvalde respaldaron a O’Rourke y arremetieron contra Abbott en eventos de campaña y anuncios de televisión. Mientras tanto, Abbott buscó reenfocar la carrera en un número récord de inmigrantes que cruzan a Texas y medidas provocativas que incluyeron transportar a cientos de ellos a ciudades lideradas por los demócratas en los EE. UU.
Si Abbott termina otro mandato completo para 2026, habrá servido 12 años como gobernador, solo superado por Rick Perry, quien estuvo en el cargo durante 14.
Han supervisado una era de crecimiento explosivo en Texas, que desde 2010 ha agregado casi 4 millones de personas, más que cualquier otro estado en números absolutos. Los hispanos han representado la mitad de ese crecimiento, acelerando los cambios demográficos que los demócratas han creído durante mucho tiempo que, eventualmente, convertirán a Texas en su camino.
Pero Abbott, cuya esposa Cecilia es la primera dama hispana de Texas, no ve tal ajuste de cuentas político en el horizonte.
En Dallas, Danette Galvis, de 48 años, votó por Abbott y dijo que le gusta el trabajo que ha hecho. En su opinión, que Abbott enviara inmigrantes a otros estados era “más un mensaje que estaba tratando de enviar, que no dañaba tanto a nada ni a nadie”.
“Estamos bajo ataque solo porque estamos en la frontera”, dijo Galvis.
